Çocukluk Çağında Grip (İnfluenza) ve Korunma Yolları

Grip, ya da tıbbi adıyla influenza, Influenza A ve B adı verilen virüsler tarafından oluşturulan, oldukça bulaşıcı bir solunum yolu hastalığıdır.  Bu virüsler zaman zaman şeklinde değişikliklere uğrayarak her yıl yeniden hastalığa yol açabilir. Grip, sıradan bir soğuk algınlığı değildir; özellikle küçük çocuklar gibi risk gruplarında daha ağır seyredebilir.

Hastalık,  ani başlayan ateş, titreme, kas ağrısı, baş ağrısı, boğaz ağrısı, burun akıntısı ve kuru öksürük gibi belirtilerle kendini gösterir. Virüs, hastalığı olan bir kişinin öksürmesi, hapşırması ya da konuşmasıyla havaya saçılan damlacıklarla kolayca bulaşır. Virüs , semptomlar başlamadan 1 gün önce başlayıp yaklaşık 5–7 gün boyunca bulaşabilir. Çocuklarda belirtiler genellikle bulaştıktan sonra 1 ila 4 gün içinde ortaya çıkar ve çoğu çocukta hastalık 5–7 gün içinde hafifleyerek geçer. Ancak bazı durumlarda öksürük gibi belirtiler 10 gün kadar daha uzun süre devam edebilir.

Grip en sık sonbahar sonu ile ilkbahar başı arasındaki dönemde, yani kış aylarında görülür. Özellikle Kasım ile Mart ayları arasında vaka sayıları artış gösterir. Kalabalık ortamların sıkça kullanıldığı okullar ve kreşler, hastalığın hızla yayılmasına neden olabilir.

Okul öncesi çocuklar, kronik hastalığı olanlar (astım, kalp hastalığı, bağışıklık sistemi zayıf olanlar), 5 yaş altındaki çocuklar ve özellikle 2 yaş altı bebekler grip açısından yüksek risk altındadır. Ayrıca erken doğmuş bebekler ile kalabalık yaşam ortamlarında bulunan çocuklar da bu hastalığı daha ağır geçirebilir.

Tedavide temel amaç semptomları hafifletmek ve çocuğun rahatlamasını sağlamaktır. Ateş düşürücüler, bol sıvı alımı ve istirahat önemlidir. Grip virüsüne etkili antiviral ilaçlar, bazı durumlarda doktor önerisiyle kullanılabilir; ancak bu ilaçların hastalığın ilk 48 saati içinde başlanması etkisini arttırır ve hastalığa bağlı ek hastalık oluşma ihtimalini düşürür. Antibiyotikler gripte işe yaramaz çünkü hastalık bir virüs kaynaklıdır.

İnfluenza, bağışıklığı sağlam kişilerde genelde kendi kendine geçse de bazın başka mikropların vücuda girmesini kolaylaştırarak ek hastalık oluşmasına sebep olabilir. Örneğin Akciğer Enfeksiyonu yapan mikropların akciğere kadar girmesini kolaylaştırarak Zatürre Hastalığı oluşmasını sağlayabilir.

Gripten korunmanın en etkili yollarından biri hijyendir. Ellerin sık sık yıkanması, hasta kişilerle yakın temastan kaçınılması ve kalabalık ortamlarda maske kullanımı önemlidir. Hasta olan çocukların okula gönderilmemesi, bulaşmanın önlenmesi açısından oldukça kıymetlidir.

Grip aşısı, influenza virüsünün her yıl değişebilen yapısına göre her yıl güncellenerek hazırlanır. 6 ay üzerindeki tüm çocuklara, özellikle risk grubundaki çocuklara grip aşısı önerilir. Aşı, genellikle sonbaharda uygulanır ve çocuğun kış boyunca hastalıktan korunmasına yardımcı olur. Ayrıca risk grubundaki çocuklarla aynı evde yaşayan erişkinlerin de aşılanması önemlidir.